La línea telefónica inaugurada por la Fédération de l’Union des producteurs agricoles (UPA) de la Montérégie puede responder a las preguntas de miles de trabajadores temporales extranjeros. Conozca a los agentes que, al final de la línea, alivian las preocupaciones de estos trabajadores.
Texto y fotos Marie-Anne Dayé
“¿Por qué no he recibido mi cheque del Estado?”, “¿cómo solicito las prestaciones parentales?”, “¿qué cubre mi seguro de enfermedad?” son el tipo de preguntas que Heidi Barajas Silva y Karina Badel responden en español en el teléfono de atención de la Federación de Productores Agrícolas de Montérégie (UPA).
6.000 llamadas en un año
Puesta en marcha en 2021 por iniciativa de Julie Tremblay, directora del Centre d’emploi agricole et formation agricole de l’UPA Montérégie, y gracias a la financiación del Gobierno de Canadá, esta línea telefónica de referencia es un centro de información para los trabajadores agrícolas extranjeros temporales. De lunes a viernes, Heidi, con la ayuda de Karina y su colega Fernando durante los períodos de mayor afluencia de marzo a octubre, hacen todo lo posible por responder a las preguntas de los trabajadores que, en su mayoría, acaban de llegar a Quebec y no hablan francés. En un año recibieron más de 6.000 llamadas.
Cuando la cuestión se refiere a la fiscalidad, la UPA es capaz de aportar soluciones. De hecho, la organización elabora 21.000 declaraciones fiscales al año para los TET, solicitudes de prestaciones parentales y planes de pensiones. Sin embargo, si el trabajador tiene una petición legal o relacionada con su salud, por ejemplo, se le remite a una agencia u organismo gubernamental que pueda ayudarle.
Como la línea no funciona las 24 horas del día, el equipo ha creado un número de WhatsApp para que el servicio sea lo más accesible posible. Los trabajadores pueden enviar un mensaje el fin de semana, antes de su turno a las 6 de la mañana o a última hora de la noche, y se les contestará durante el horario laboral. El trabajador también puede hacer preguntas en el grupo de Facebook, al que no tienen acceso los productores para preservar la confidencialidad del trabajador.
Para Karina Badel, originaria de Colombia y licenciada en economía y cooperación internacional, el éxito de la línea se debe a que ella, Heidi y Fernando hablan español y francés. “Intentamos explicar las cosas lo más claramente posible al trabajador, y a veces al productor. Por supuesto, en países como Guatemala y México, las leyes fiscales no son las mismas que aquí”, dice.
Construir puentes sólidos entre los TET y los empleadores
Antes de que existiera la línea, el trabajador se dirigía en la mayoría de los casos a su empresario para preguntarle, quien a su vez se dirigía a la UPA. Sin embargo, podría haber una sucesión de “mensajes contradictorios” debidos a malentendidos y barreras lingüísticas, dice Julie. Así, en lugar de tener este intermediario, el trabajador puede ponerse en contacto directamente con la UPA en su lengua materna. “Desarrolla su autonomía y quita carga al productor, así que todos ganamos”, explica el director del centro de empleo. A veces, la UPA intenta calmar los ánimos en caso de desacuerdo o confusión antes de que “las cosas exploten y el trabajador no quiera volver”, dice. “Nos gustaría tener unas relaciones armoniosas entre trabajadores y productores. Por eso es importante trabajar juntos”, añade Karina.
Escucha y paciencia
En algunos casos, el servicio va más allá de la mera información. “Hay historias de trabajadores que están solos en Canadá, que están deprimidos. Necesitan el apoyo de una agencia”, dice Heidi, que ha tenido que responder a llamadas desgarradoras. Como psicóloga en México, su país de origen, está bien preparada para hacerlo.
Heidi dice que le “apasiona” su trabajo. “Me encanta hablar con los trabajadores. Yo también soy inmigrante, sensibilizo y remito a la gente a consulados o agencias. Karina mira a su colega y añade: “Para hacer este tipo de trabajo, también hay que saber escuchar y tener paciencia. Un trabajador viene aquí y no sabe nada. Hay que explicarle una, dos, tres veces cómo funcionan las cosas aquí y darle soluciones.
Las tres plataformas (la línea directa, el grupo de WhatsApp y el grupo de Facebook) son excelentes formas de comunicar información importante a los trabajadores, como consejos para evitar fraudes, listas de control y fechas importantes. Por ejemplo, suelen recordar a los TET que no cierren sus cuentas bancarias cuando salgan de Canadá, ya que podrían no recibir determinadas devoluciones del gobierno.
La línea UPA se centra principalmente en la región de Montérégie, aunque los agentes hacen todo lo posible por atender a los trabajadores de otras regiones. A Julie Tremblay le gustaría que el servicio se extendiera a otras partes de la provincia para ofrecer a los trabajadores la información más local posible.
Línea de atención telefónica de UPA de la Montérégie : 1 888 454-3998
Número de WhatsApp: 514 235-2765
Grupo de Facebook: facebook.com/groups/tatquebec
