Desde abril de 2021, se han desplegado diecisiete proyectos en todo Quebec y han alcanzado a casi 50.000 trabajadores extranjeros temporales. A continuación se exponen los aspectos más destacados de estas iniciativas, financiadas por el Gobierno de Canadá a través del Programa de Trabajadores Extranjeros Temporales y coordinadas por Immigrant Québec.
Entre julio de 2021 y diciembre de 2021, los organismos implicados en este programa de apoyo pudieron realizar 1.260 consultas individuales, 304 sesiones informativas y visitar 311 granjas. Estas cifras son elevadas, ya que se trata del periodo de mayor actividad de las instalaciones agrícolas. Por ello, llegar a los trabajadores extranjeros temporales, especialmente a los agrícolas, es un reto constante para las organizaciones. Por ello, muchos han recurrido a la Unión de Productores Agrícolas (UPA) para establecer un primer contacto con sus empleadores. Otros han trabajado más estrechamente con los consulados de México y Guatemala para ayudarles a abrir las puertas.
Establecer el primer contacto
Aprovechando la flexibilización de las medidas sanitarias durante el verano -y el clima benigno- las organizaciones también programaron unas cincuenta actividades deportivas y culturales presenciales. Esta era una forma de establecer un primer contacto con los trabajadores extranjeros temporales. Así, aunque este tipo de actividades no se organicen directamente en torno a temas como la defensa de los derechos de estos trabajadores, éstos saben a quien dirigirse si lo necesitan.
Es el caso, entre otros, de la organización Actions interculturelles de développement et d’éducation (AIDE), que ha desarrollado varias asociaciones con actores locales para organizar estas actividades e involucrar a los trabajadores extranjeros temporales. Por ejemplo, la organización se asoció con una tienda de comestibles para organizar un torneo de fútbol en Sherbrooke. La Ministra de Agricultura y Agroalimentación, la Honorable Marie-Claude Bibeau, también prestó su apoyo para llegar a un mayor número de participantes. Además, la Grande Table de Sherbrooke ofrece comidas durante las visitas a la granja. En resumen, toda la comunidad está invitada a participar.
Varias organizaciones también se dirigieron a los aparcamientos de los negocios frecuentados por los trabajadores agrícolas para establecer un primer contacto con ellos, como tiendas de comestibles o mercados de alimentos que ofrecen una selección de productos de América Latina. Otros decidieron reunirse con trabajadores extranjeros temporales directamente en mercadillos o mercados públicos. Esta iniciativa tuvo mucho éxito e inspiró a varias partes interesadas.
Estos contactos son importantes, ya que muchos trabajadores extranjeros temporales viven situaciones difíciles, sin saber a quién dirigirse, si es que se atreven a hablar de ello. Disponer de un interlocutor neutral, aparte de su empleador, resulta crucial durante su estancia. Por ello, las organizaciones también deben desarrollar una relación de confianza con estos trabajadores extranjeros temporales. Además, los diversos proyectos realizados de esta manera mejoran su bienestar y fomentan su regreso a Quebec para la próxima temporada de calor. Esto es importante, ya que estas personas son esenciales para la industria agrícola.
Colaboraciones reforzadas
En los últimos meses se han forjado otras alianzas estratégicas. Por ejemplo, la Union des producteurs agricoles (UPA) de Montérégie ha reforzado sus vínculos con el Réseau d’aide aux travailleuses et travailleurs migrants agricoles du Québec (RATTMAQ), así como con los consulados de México y Guatemala. Juntos, han podido brindar respuestas a las preguntas más frecuentes de los trabajadores temporales extranjeros. Estas organizaciones también colaboran para ayudar a quienes se encuentran en situaciones problemáticas, por ejemplo, los que sufren abusos. Un enfoque concertado que está resultando más eficaz.
Algunas organizaciones también han buscado recursos complementarios para apoyar a los trabajadores extranjeros temporales. Es el caso del Service d’orientation et d’intégration des immigrants au travail (SOIT), que se ha asociado con Desjardins para organizar sesiones de información práctica sobre el funcionamiento del sistema bancario en Quebec. Por no hablar de los numerosos servicios de traducción y acompañamiento para los trabajadores extranjeros temporales que querían vacunarse, consultar a un médico o que tenían que ir al tribunal administrativo de trabajo.
Pero, sobre todo, estos diferentes proyectos nos han permitido conocer mejor la realidad y las necesidades de los trabajadores extranjeros temporales. De hecho, la preocupación por las cuestiones sanitarias es menos importante a medida que la pandemia pierde terreno. Sin embargo, esto no eclipsa cuestiones como las condiciones de trabajo y de vida de esta mano de obra. De hecho, la organización Accès travail Portneuf (ATP) realizó una encuesta en español y francés en octubre de 2021. Los encuestados indicaron que estaban muy interesados en la información sobre el respeto de sus derechos en materia de trabajo, salud y tiempo de descanso.
En definitiva, se trata de un proyecto a largo plazo, mientras que los diversos proyectos financiados por el Gobierno de Canadá a través del Programa de Apoyo a los Trabajadores Extranjeros Temporales podrán continuar hasta septiembre de 2022.
